侯夫人的手猛地僵在半空，护甲上的牡丹纹蹭到我袖边的金线。她膝头一沉跪在炭盆边，火舌舔得炭结噼啪作响：公主赎罪……

阮阮那丫头哄骗看守，混在给军中送冬衣的商队里……侯府派了三拨人追，都被她用迷药撂在宿州客栈……

我望着她发间新添的银线，想起萧承煜曾说母亲最喜在檐下挂冰棱，教他辨认不同形状的霜花。

炭盆里的雪水蒸腾，将她眼下的青黑映得更重：若不是陈若华得了张家军报，怕是连驸马爷被缠得三日未进营帐的事，侯府还要瞒着？

侯夫人突然叩首在地，鬓边步摇磕在青砖上：是臣妇管教不严！自熠儿被指婚那日，阮阮便日日在佛堂跪着，说要替公主抄经……臣妇只当她是小孩子心性……

我伸手搀住她发颤的胳膊，触到她腕间补丁似的厚茧。

萧承煜说过，母亲总爱亲自替他缝甲衣，连护腕里都要绣上“平安”二字。

暖阁外的北风卷着椒花香气扑进来，我望着她惊惶的眉眼，到底叹了口气：如今我已有两个月的身孕，虽与承熠尚未行合卺礼，但……

指尖抚过腰间玉佩，到底该唤您一声‘母亲’的。

侯夫人猛地抬头，眼角的泪沾着炭灰，倒比雪水更烫：公主肯认这声‘母亲’，是臣妇几世修来的福分！

她忙从袖中掏出个锦盒，里头躺着串米粒大的东珠，这是熠儿周岁时，他外祖母留下的……原想等他娶妻时……

声音突然发哑，指尖摩挲着东珠，公主若不嫌弃，便给孩子留着做个小玩意吧。

我接过锦盒，东珠在烛下泛着温润的光，外头传来守岁的更声。

侯夫人忽然望着我腹部怔怔出神：熠儿小时候最怕冷，每到冬日必要蜷在臣妇膝头……

如今他在东海之畔，也不知军帐里的炭够不够暖，甲衣可曾透风……

待过了正月，胎象稳当些，我便常去侯府走动。

我替她拨了拨炭盆，火星溅在地上，母亲若有给承熠的书信，尽可交与我——

指尖划过案头未封的家书，我每十日便差人送往东征军，定教他知晓家中事。

侯夫人突然抓住我手腕，护甲上的牡丹勾住金线，却不管崩开的线头：公主可知，熠儿临出征前，曾回侯府一趟，在祠堂跪了整夜？

她眼尾发红，他说‘若此战能平东海之乱，定要在公主府前种满琉璃梅，让她冬日也能见着春色’……

暖阁外的爆竹声又响起来，惊飞了檐角的寒鸦。我望着侯夫人鬓间那支翡翠簪，原是在血脉里缠成了结。

纵是冰雪漫天，也化不开这暖阁里的炭火，化不开东珠上的温光，织就的那道跨越山海的牵念。

正月初一卯正，我给母后磕过头，便着采薇将年前备下的鎏金食盒并锦缎布匹搬上马车。

车辕碾过宫门前的积雪时，皇兄派来护送的羽林卫已列成两排，红缨枪上的朱漆在晨光里格外鲜亮。