就在肖寒挑开最后一个草垛的时候，传来尖利的喊叫。

是女人的声音！

肖寒目眦欲裂，大吼：“快回去！保护公主！”

四人同时往回飞奔，撞开驿站大门，只见右方公主厢房门大开，门外的五名护卫悉数倒地，地上一片血泊，竟无一不是被抹颈而死。房里侍女皆蒙头蜷缩于柜角桌底，花容失色，尖叫不止。

肖寒大步上前，用剑挑开床帘，一个妆容华丽，头戴凤钗的女人躺在床上，胸口没着一柄森森的弯刀。

客栈旁的土墙底下，一名脸上蒙着黑巾的男人正安静地注视着客栈发生的一切。

八名巡逻兵冲进了客栈，不多时，押着三人而出，其中一人手臂身上全是血迹，不停地大声叫唤。

路旁平房亮起了几盏灯，好奇而大胆的百姓推开窗张望，却被士兵厉声喝止，又缩了回去。

一丝灯光落在男人脸上，照出一双蓝色的瞳孔和一片棕色的皮肤。

莫宗眯了眯眼睛，缩到了更深的黑暗里。

脚步声在寂静的街道逐渐远去。这一片街区暂时没有人巡视，莫宗就像一个黑色的幽灵在街上穿梭，一双软底鹿皮靴踏在地上，没有半丝声响。

土墙后伏着一个女孩的身影，竟是乞丐的女儿，此时胸口露着一个黑色大洞，血渐渐洇入多缝的土墙里。

她爹做得很好，莫宗无声地冷笑。八个巡逻兵，足够他行走。可惜，他没说要留他女儿的命。

莫宗在暗夜的巷子里左转右转，越绕越深，最后在一处毫不起眼的平顶房外停下。平顶房内亮着灯，莫宗没有敲门，从腰包里掏出一张卷起的纸片，从门上一个小洞里塞入，不多时，门开了一条缝，莫宗闪身而入。

“乔老。” 莫宗摘下面巾，身前是一个身形佝偻的老头，头上裹着一圈黑色布包，看起来不像吐蕃人。

“没被发现吧。” 老头声音苍老，托着半只蜡烛，头也不回。

“没有。” 莫宗语气轻快，“我莫宗出马，怎可能被发现？”

“莫宗？” 乔老荷荷笑了一声，就像破败的风箱被漠上的大风刮过，声音粗哑而低沉，“平措，你这次叫这个名？”

莫宗微微一笑，挺直脊背，竟足有七尺，他转着左臂，右手咚咚敲着腰背，说：“连身高都改了，缩得我骨头疼。”

乔老带着他进了门，平房不大，里面点着两盏牛皮灯，几个架子上放着弯刀，水袋和灯台等各种杂物，俨然是一间杂货铺子。

莫宗随手拿起一柄弯刀，刀把上嵌着几颗琉璃珠子，装饰着火焰花纹。他抽出刀锋，在灯光下比了比：“这次的货是从那边进的吧，故人都还好吗？”

乔老放下烛台，往一张凌乱的柜台后面一摸，一扇矮小的暗门咔咔地从墙上浮出来，他拉开沉重的暗门，说：“还好，就是吃食还是不成，气候不好，弄不到粮食。”

乔老佝偻的身形正合暗门的高度，他拾起烛台，走了进去。

莫宗放下弯刀，也弯腰进入低矮的暗门。

里面是泥土凿出的楼梯，盘旋向下。转了一个弯，面前又是一扇门，乔老推门而入，将嵌在壁上的牛皮灯笼点上，房间瞬间明亮起来。

这是一个石板搭建的地下室，三面立着几张大柜子，中间是一张桌子，上面放着几个大大小小的凿子，一把矬子，还有莫宗也叫不出名的古怪工具。

乔老将烛台放在桌上，走到右边柜子前，拉开抽屉翻找起来。

莫宗好奇地张望，但乔老佝偻的后背此时却像一张巨大的屏风。

“平措，不该看的东西别看。” 乔老仿佛背后长着一双眼睛。

莫宗也不尴尬，就拉了张木凳安静坐下。

不一会儿，乔老从柜子里抽出一张薄薄的皮子，展开在桌上，赫然是一个人脸。他又从桌子底下抽出一本麂皮封的厚书，缓缓地翻着。

过了好一会儿，翻动书页的声音戛然而止，乔老用手指着书页的一行，苍老的声音没有感情地念着：“次仁，阿於那侍卫，身长六尺，体型适中。”